Education and sci-tech can boost economy

Source: China Daily   Updated: 2013-9-1

Premier Li Keqiang, center, who is also a member of the Standing Committee of the Political Bureau ofthe Communist Party of China Central Committee, presides over the first plenary meeting of China'sleading group on education and science and technology, in Beijing, Aug 31, 2013. [Photo/Xinhua]

Premier says new composition can reinvigorate slowing growth rates

The government will continue to prioritize and invest in education, and enhance science andtechnology, to stabilize and transform the slowing economy, Premier Li Keqiang said.

"China should place education, science and technology in strategic positions and view themfrom an overall perspective," Li said, during the national science, technology and educationleadership group's first meeting.

Li is the group's leader.

"To upgrade China's economy and build the nation into a prosperous and harmonious society,we should rely more on talent bonuses when making use of demographic dividends," he said.

"This requires us to bet first on education and, second, on science and technology."

China's economic growth model is transforming from an export- and investment-driven model toone based on domestic consumption. The world's second-largest economy has beendecelerating in recent months.

"Sustaining economic growth, continuously improving people's livelihoods and promoting socialjustice are the central government's three primary tasks," Li said.

"Equal education access is a fundamental pillar of social justice. We should foster more talentto serve China's rural areas, and its central and western areas, to narrow the biggest gaps weface - regional and urban-rural gaps."

China has pledged to prioritize education's development for years.

Its fiscal expenditures on education last year accounted for 4 percent of GDP - 2.2 trillion yuan($360 million) - the highest amount to date.

Chinese Education Minister Yuan Guiren said equal access to education is the ministry'sprimary concern.

"China will improve education in poor areas and try to equalize public education services,solving the education problem for migrant workers' children," he said, during the meeting.

Premier Li Keqiang, rear center, who is also a member of the Standing Committee of the PoliticalBureau of the Communist Party of China Central Committee, presides over the first plenary meeting ofChina's leading group on education and science and technology, in Beijing, Aug 31, 2013. [Photo/Xinhua]

Li also pointed out China should infuse its economy with science and technology in innovation-and job-driven efforts to translate science and technology into productivity.

"We should examine global science and technology trends and identify what China really needsfor its industrial transformation and upgrade," he said.

"We should bring enterprises' potential into full play and inspire researchers' innovationcapabilities, turning innovative efforts into real economic and social benefits."

Li also emphasized reforms in promoting equal education access and blending science,technology and the economy.

At the 18th National Congress of the Communist Party of China late last year, the governmentlaunched an innovation-driven strategy, identifying innovation's strategic position in thenational development blueprint.

Science and Technology Minister Wan Gang said the country will better blend science,technology and the economy.

China's social R&D expenditures have grown more than 20 percent annually in recent years,reaching 1 trillion yuan. The country has more R&D experts than any other at 3.2 million.